Liêu Nghi, sống tại Bắc Kinh gần đây đã phải chi trả chừng 70.000 nhân dân tệ (9.980 USD) để chôn cất người cha quá cố ở huyện ngoại ô Phòng Sơn.

Số tiền này nhiều hơn thu nhập của Liêu trong một năm trời, được chia làm hai phần: khoảng 10.000 nhân dân tệ tổ chức mai táng, trong khi toàn bộ phần còn lại để mua chừng 2 mét vuông đất và thuê người đào lấp mộ phần.

"Tôi thực sự lấy làm tiếc vì phần mộ của cha tôi quá nhỏ và ở giữa nơi quá đông đúc, nhưng tôi đã làm tốt nhất có thể’’, Liêu nói.

Chuyện của Liêu không phải là trường hợp đặc biệt. Vấn đề mai táng phí ngày một tăng cao một lần nữa được đề cập khi lễ Thanh minh sắp tới, vào thứ Sáu tuần này. Người Trung Quốc có truyền thống coi Thanh minh là dịp tưởng nhớ lại người đã khuất, đi viếng mộ phần ông bà, tổ tiên và các thành viên trong gia đình.

Năm nghĩa địa lớn của Bắc Kinh như nghĩa trang Xuân Thiên, nghĩa trang Thiên Tứ đều đưa ra mức giá từ 10.000 - 30.000 nhân dân tệ/mét vuông đất làm phần mộ. Trong khi đó, căn hộ ở Bắc Kinh có giá trung bình là 20.000 nhân dân tệ/mét vuông.

Chi phí cho tang lễ cũng không rẻ chút nào. Một cô bán hàng họ Triệu ở Nhà tang lễ Thâm Quyến thuộc tỉnh Quảng Đông cho biết, cần tối thiểu là 4.000 nhân dân tệ để thực hiện những thủ tục cơ bản trong tang lễ từ tẩy uế, dọn dẹp và đến hỏa táng. Mức giá này không bao gồm chi phí cho bình đựng tro và lễ vĩnh biệt.

Theo một nhân viên ở Nhà tang lễ Bát Bảo Sơn thuộc phía tây Bắc Kinh, một bình đựng tro bằng đá trắng có giá khoảng 3.000 nhân dân tệ.

Chi phí cho việc sản xuất một chiếc bình đựng tro cộng với tiền vận chuyển từ tỉnh Tứ Xuyên lên thủ đô là 900 nhân dân tệ, nó được bán cho nhà tang lễ giá 1.200 nhân dân tệ, một người chuyên làm bình đựng tro cung cấp cho các nhà tang lễ ở Bắc Kinh trong 17 năm nay cho biết.

Hấp dẫn bởi lợi nhuận cao, tư nhân cũng tham gia vào ngành kinh doanh tang lễ, nhưng họ phải có giấy phép mới được gia nhập thị trường, Trương Hồng Xương - Phó Chủ tịch Hiệp hội tang lễ Trung Quốc cho biết. Hiệp hội của ông là một chi nhánh của Bộ Dân sự Trung Quốc (MCA).

Hơn 80% các nhà tang lễ, gần 50% nghĩa trang ở Trung Quốc do nhà nước quản lý. Theo báo cáo của MCA đưa ra tháng 1 năm ngoái thì, trong năm 2006 có hơn 4 triệu người Trung Quốc qua đời được hỏa táng.

Tổng cục Thống kê quốc gia Trung Quốc cho hay, năm 2004, ngành công nghiệp tang lễ nước này đạt mức thu nhập 7,5 tỉ nhân dân tệ, lợi nhuận là 1,098 tỉ nhân dân tệ.