Trong nỗ lực thoát khỏi cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu, Honda đã có sự thay đổi lớn trong cơ cấu tập đoàn đó là việc để kỹ sư giàu kinh nghiệm Takanobu đảm nhiệm vị trí CEO.

Ito năm nay 55 tuổi, là chuyên gia nghiên cứu và phát triển từng làm việc tại Mỹ, sẽ thay thế hai vai trò này của ông Takeo Fukui. Tuy nhiên, Fukui vẫn nằm trong ban lãnh đạo với vai trò cố vấn.  Không chỉ là CEO của Honda, ông Takanobu Ito còn kiêm luôn chức vị chủ tịch HĐQT tập đoàn này. Takanobu Ito gia nhập Honda từ năm 1978 và từng giám sát hoạt động của tập đoàn ở nước ngoài.

Ông Takanobu phát biểu trên tờ BusinessWeek: "Dù là giám đốc điều hành hay giám đốc phụ trách kĩ thuật thì cũng đều cần nhanh chóng tìm ra giải pháp tốt nhất để công ty phát triển hiệu quả".

Kết quả thống kê cho thấy thu nhập của những CEO kiêm kỹ sư trên thế giới năm nay vẫn tăng cao. Đơn cử như Steve Jobs - CEO của Apple, thu nhập cá nhân không tính những ngày nghỉ tăng 15 % so với năm ngoái. Jobs là người tham gia sâu vào khâu thiết kế sản phẩm của công ty. Còn CEO kiêm kỹ sư của hãng BlackBerry ông Mike Lazaridis đang vô cùng hỉ hả với con số 53% trong quý 1 năm nay.

Vị kỹ sư gắn bó 31 năm với Honda cho biết: "Trong bối cảnh kinh tế suy thoái, sự sáng tạo và sức chịu đựng của chúng ta thường bị giảm sút. Chúng ta cần có một sự lựa chọn tốt và giải pháp hợp lý". Bên cạnh đó, những cá nhân hiểu biết nhiều về tài nguyên, kĩ thuật, và kinh nghiệm thiết kế sản phẩm sẽ giúp ích rất nhiều cho công ty.

Nhắm vào những việc khả thi

Công việc đòi hỏi làm nhiều việc cùng lúc của Ito đối với những người khổng lồ trong giới ô tô toàn cầu thật là lạ lẫm

Chuyên gia phân tích David Whiston nói trên tờ Morningstar cho biết: "Những công ty ô tô lớn thường có xu hướng chia nhỏ công việc ở từng bộ phận. Và Ito lại là người biết rõ khả năng những nhân viên trong công ty mình mà không cần tham vấn ai cả. Hơn nữa, không hề có sự mâu thuẫn giữa 2 vị trí lãnh đạo R&D và CEO. Đây là một lợi thế lớn của Honda trong quá trình thúc đẩy sản xuất xe hybrid và tung ra thị trường.

Trong buổi phát biểu mới đây của Ito ngày 13 tháng 7, với vai trò mới của mình, ông đã mô tả việc ông sẽ chèo lái con thuyền Honda phát triển thế nào trong tương lai. Tìm ra những cái khách hàng muốn, và đáp ứng nguyện vọng của họ thật kịp thời là mục tiêu khả thi nhất. Ông nhấn mạnh việc Honda nên thúc đẩy sản xuất phiên bản xe hybrid Insight để cạnh tranh với mẫu Prius của Totyota. Mức giá của Honda Insight sẽ rẻ hơn 1.240 USD so với giá 20.510 USD của Prius.

Ông Ito nói: "Ở bất cứ sự khởi đầu nào, chúng ta cũng phải nhắm đến những mục tiêu khả thi nhất. Đó là một phần trong dự án phát triển của chúng ta".

Kiêm nghiệm có thể chỉ là tạm thời

Honda cần một cú hích và họ tự tin vào việc sẽ ban được 200.000 chiếc Insight ra thị trường trong năm nay. Nhưng từ khi mẫu này được bán ở thị trường Mỹ hồi tháng 1 thì con số tiêu thụ tại đây mới chỉ là 7.524 chiếc tính đến tháng 6. Ước tính doanh thu bán hàng tại thị trường này của Honda đã giảm 32.4 %so với năm ngoái. Còn trong quý 1 năm nay, Honda đã thua lỗ 1.9 tỉ USD.

Honda Insight tấn công thị trường Nhật và Mỹ từ tháng 2 đầu năm nay. Với giá rẻ nhất trong làng xe hybrid (giá khởi điểm 19.800 USD) cùng kích thước nhỏ gọn, tính tiện dụng cao và mức nhiên liệu khiêm tốn, mẫu xe này ngay lập tức tạo nên “cơn sốt” chóng mặt. Mẫu xe dễ dàng đứng đầu doanh số bán hàng tại Nhật trong tháng 4.

Tuy nhiên, sau đó, sự xuất hiện đối thủ Prius thế hệ thứ ba đã làm thay đổi cục diện. Vừa ra mắt, Prius mới đã nhanh chóng “vượt mặt” Insight trở thành model xe bán chạy nhất Nhật Bản trong tháng 5.

Dù vậy thì kết quả này không làm nản lòng Takanobu Ito. Ông khẳng định vẫn sử dụng hệ thống động cơ hybrid của Insight cho phiên bản thế thao CR-Z và Honda Fit năm sau. Ông nói: "Còn quá sớm để kết luận về dự án này".

Ito đã có thời gian dài làm kỹ sư và quản lý tại Honda. Ông đến với thủ đô Tokyo và gia nhập tập đoàn này năm 1978 khi mới 25 tuổi. Ito là người đầu tiên điều hành Honda R&D. Ito bắt đầu sự nghiệp với vai trò kỹ sư thiết kế khung gầm, một phần quan trọng trong xe hơi, sau đó tham gia bộ phận phát triển cấu trúc dòng xe thể thao NSX. Đây cũng chính là chiếc xe được sản xuất hàng loạt đầu tiên của Honda.

Sau nhiều năm, Ito giữ nhiều vị trí trụ cột trong tập đoàn.Từ năm 1998 đến 2000, Ito giữ chức Phó Chủ tịch Điều hành Honda R&D tại Mỹ, nơi ông cho ra đời xòng xe thể thao Acura, một nhãn hiệu cao cấp của Honda, sau đó là dòng MDX xuất xưởng năm 2000.

Ito được đánh giá là một nhà lãnh đạo thông minh và có khả năng đương đầu với thử thách tốt. Nhưng khi được hỏi về việc kiêm nghiệm hai vị trí hàng đầu tại Honda trong một cuộc phỏng vấn trên tờ BusinessWeek, ông Ito đã nói:

"Kiêm nghiệm hai vị trí quan trọng đòi hỏi khắt khe nhiều yếu tố. Tôi không nghĩ mình có thể kiêm nghiệm trong một thời gian dài. Làm lãnh đạo hai tổ chức là một điều đáng tự hào, tôi sẽ cố cống hiến hết khả năng của mình để làm một CEO tốt, giúp Honda tiến xa hơn nữa".

Tuấn Anh (BusinessWeek)