Trên các tuyến phố ở Apgujeong, vùng phụ cận thủ đô Seoul của Hàn Quốc và là “thiên đường” phẫu thuật thẩm mỹ ở châu Á, có rất nhiều gương mặt mới đến, mong muốn được “nâng cấp”. Và động lực mới nhất khích lệ ngành công nghiệp làm đẹp vốn đang bùng nổ ở Hàn Quốc? Giới nhà giàu Trung Quốc.

“Khi thu nhập ở Trung Quốc ngày một được cải thiện, mọi người quan tâm đến sắc đẹp nhiều hơn, và ngày càng có nhiều người tới Hàn Quốc” để “tìm kiếm” nhan sắc, Sung Min-yun, chủ một công ty tư vấn, chuyên về ngành phẫu thuật thẩm mỹ ở đây cho hay. Ông cho biết thêm, năm 2010, số khách hàng Trung Quốc nhảy vọt, tăng gần gấp 5 lần so với năm trước đó.

Su Hong là một ví dụ điển hình. Là một sinh viên hoạt bát ở Bắc Kinh, một chiều gần đây, cô đã tới thăm “Bệnh viện tư ID” (ID Clinic) tại Seoul để xem có thể cải thiện được gì với đường hàm không ưng ý của mình.

Nó quá vuông, cô lo ngại và sẵn sàng chi hơn 4.500USD để có một gương mặt nhỏ nhắn hơn. Cô cho biết, một gương mặt thanh thoát hơn (hình oval) sẽ giúp cô “có một công việc tốt hơn, bạn trai tốt hơn và tôi sẽ thích soi gương hơn”.

Cô sinh viên này giải thích thêm, mẹ cô sẽ trả tiền cho cuộc phẫu thuật. “Tôi thừa hưởng khuôn mặt của mẹ và bà ấy cũng ghét gương mặt của mình”, Su nói. “Bà sẵn sàng giúp đỡ tôi”.

Từ lâu nay Hàn Quốc đã nổi tiếng là “thiên đường” phẫu thuật thẩm mỹ cho phụ nữ châu Á. Nhưng ngành làm đẹp của họ khác với ở Mỹ ở một điểm lớn: Trong khi hầu hết khách hàng ở phương Tây tìm đến phẫu thuật thẩm mỹ đều ở tuổi trung niên, thì ở đây, hầu hết mọi ngưới mới trong độ tuổi 20.

Vì vậy, “đó là một cuộc phẫu thuật sống còn”, Park Sanghoon, vị bác sỹ thành lập bệnh viện ID Clinic cho biết. Ông cũng cho hay số nữ khách hàng người Trung Quốc của ông tăng từ 3% lên 15% trong vòng 3 năm qua. “Cuộc sống cạnh tranh ở Trung Quốc và Hàn Quốc rất khắc nghiệt. Những người muốn “sống sót” trong cuộc cạnh tranh đó đã đến đây. Họ có mục đích cụ thể của riêng họ cho cuộc phẫu thuật”, bác sỹ cho biết thêm. “Đó là phương tiện để họ đạt được một mục tiêu cụ thể”.

Và “chúng tôi biết những gì họ muốn”, bác sỹ Park khẳng định. “Người châu Á có cùng tiêu chí về sắc đẹp, vì vậy mà chúng tôi hiểu nhau dễ hơn”.

Theo ông Park, gần như một nửa phụ nữ Trung Quốc đến ID Clinic hiện nay mang theo ảnh của 2 diễn viên nổi tiếng Trung Quốc, có gương mặt như búp bê, đó là Phạm Băng Băng và Angelababy.

Những diễn viên này hiện thân cho vẻ đẹp thời thượng ở châu Á “mắt to, mũi cao và mặt nhỏ”, Zhao Ting giải thích. Zhao Ting có đôi mắt to tròn và được bác sỹ Park thuê 2 năm trước để chăm sóc lượng khách Trung Quốc ngày càng lớn của ông.

Theo Zhao, những phụ nữ đến Hàn Quốc “thừa biết Angelababy cũng phẫu thuật thẩm mỹ và họ nghĩ nếu cô ấy có thể biến hóa từ một con vịt xấu xí thành một nàng thiên nga, thì tại sao họ lại không thể. Họ nghĩ họ có thể biến giấc mơ thành hiện thực”.

Tuy nhiên, theo các nhà phân tích, ngày càng nhiều cuộc phẫu thuật đơn giản hơn, như chỉnh sửa mũi, kéo to mắt, và phổ biến nhất là ghép thêm mí được thực hiện ở Trung Quốc, do chính các bác sỹ phẫu thuật Trung Quốc làm.

Ông Sung, một tư vấn viên ngành y tế, cho biết ông đang tư vấn cho một công ty Trung Quốc mở mạng lưới khoảng 100 bệnh viện phẫu thuật thẩm mỹ trên khắp Trung Quốc trong vòng 12 tháng tới.

Song ông Sung cũng phải thừa nhận, mặc dù các bác sỹ Trung Quốc “ngày càng sở hữu nhiều kỹ thuật, song họ lại chưa đủ khiếu thẩm mỹ” của các đồng nghiệp Hàn Quốc dạn dày kinh nghiệm hơn. “Họ phải mất 5 đến 10 năm nữa để bắt kịp tiêu chuẩn hiện nay ở Hàn Quốc. Song kỹ thuật ở đây lại không ngừng được cải tiến”, ông cho biết thêm. “Tương lai cho thị trường này ở đây vẫn rất tươi sáng”.

Và họ lại càng được tín nhiệm sau vụ một cô ca sỹ trẻ Trung Quốc chết dưới bàn tay dao kéo của các bác sỹ phẫu thuật thẩm mỹ trong nước hồi tháng 11 năm ngoái. “Tôi đã nghe về cô ấy”, Su cho hay. “Vì vậy để an toàn nhất, tôi đến Hàn Quốc”.

“Thị trường ở Trung Quốc vẫn còn non trẻ và rộng lớn”, Zhang Nan, một phụ nữ điều hành các hoạt động “Làm đẹp Hàn Quốc” (Korea Beauty ) ở Seoul cho hay. Korea Beauty là một hãng lữ hành có trụ sở tại Thượng Hải, chuyên cung cấp các chuyến đi phẫu thuật thẩm mỹ tới Hàn Quốc.

Cô cho biết cô dự kiến sẽ mở rộng gấp đôi ngành kinh doanh của mình trong năm nay, nhắm tới các thành phố nhỏ hơn ở Trung Quốc. “Có rất nhiều phụ nữ giàu có ở những thành phố này”, Zhang nhận xét. “Một số họ sẽ tiết kiệm tiền để mua túi Louis Vutton. Một số khác lại tiết kiệm để có một gương mặt mới”.