Tòa án liên bang ở Manhattan hôm 27/11 đã công bố bản án dành cho ông Wyatt, 83 tuổi, sau khi doanh nhân đến từ Texas này thừa nhận đã âm mưu chuyển tiền trái phép và vi phạm các quy định trong chương trình của LHQ.  

Tháng trước, ông Wyatt khai nhận đã trực tiếp chuyển trái phép 200.000 USD vào một tài khoản của Iraq ở Jordan vào tháng 12/2001. Đây là khoản "lại quả" của Wyatt dành cho giới chức trong chính quyền Saddam Hussein để thắng thầu các dự án dầu mỏ ở Iraq.

Theo thỏa thuận thú nhận tội để được hưởng bản án nhẹ hơn, các công tố viên đã hủy bỏ 4 cáo buộc khác chống lại trùm dầu mỏ Texas. Đổi lại, Wyatt chấp nhận nộp phạt 11 triệu USD và có thể phải lĩnh án từ 18 - 24 tháng tù giam. Ban đầu, Wyatt thậm chí phải đối mặt với bản án tổng cộng là 74 năm tù giam.

Trước khi nhận tội hồi tháng trước, trùm dầu mỏ từng khăng khăng bản thân không làm gì sai trái. Tuy nhiên, các công tố viên khẳng định Wyatt đã "lót tay" giới chức Iraq hàng triệu USD để trúng thầu.

Tại phiên tòa xử, các nhà chức trách cũng công bố những bằng chứng về việc Wyatt đã sử dụng Coastal Corp., một công ty năng lượng do ông ta sáng lập, để mua dầu thô từ Iraq trong những thập niên trước khi nước này tiến đánh Kuwait vào năm 1990. Sau cuộc xâm lược Kuwait, ông ta vẫn duy trì mới quan hệ gần gũi với Saddam Hussein để được tiếp tục tiếp cận với nguồn dầu mỏ ở quốc gia Trung Đông.

Với bản án vừa công bố, Wyatt trở thành nhân vật "cỡ bự" nhất từng bị phạt tù vì những sai phạm trong chương trình đổi dầu lấy lương thực của LHQ ở Iraq trong giai đoạn 1996 - 2003. Một cuộc điều tra của LHQ đã phát hiện rằng 2.200 công ty của 66 quốc gia đã hối lộ chính quyền Saddam Hussein để nhận được ưu đãi của chương trình này.