Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu với đội bóng được xem là yếu nhất bảng A tại sân vận động Chao Anu Vong, các cầu thủ U23 Việt Nam đã thể hiện phong độ không mấy thuyết phục khi đội bóng áo trắng bế tắc ở hiệp 1 và chỉ khai hỏa” thành công ở hiệp 2.

Nhìn lại cách chơi của quân nhà, HLV Calisto đã nhận định: “Hiệp 1, chúng ta cầm được nhiều bóng nhưng đá như thế không phải là cách để ghi bàn. Hiệp 2, U23 Việt Nam thay đổi cách đá và có nhiều cơ hội hơn. Các cầu thủ đã chơi quyết liệt hơn, tinh thần tốt hơn. Tuy nhiên, việc chuyển từ phòng ngự sang tấn công của đội còn rất chậm”.

Việc ông Calisto thay liền 3 cầu thủ trụ cột đầu hiệp 2 khi ông lần lượt tung Thanh Bình, Trọng Hoàng, Thành Lương vào sân thế chỗ Đình Tùng, Thanh Hưng, Mạnh Dũng đã được xem như những “nước cờ” góp phần xoay chuyển thế trận ở 35 phút cuối. Về sự điều chỉnh này, HLV Calisto đã cho biết: “Sau khi đội U23 Việt Nam đã ghi được 2 bàn thắng thì không phải tôi tung Trọng Hoàng vào sân là để có thêm bàn thắng. Trọng Hoàng chưa thi đấu sau nhiều ngày bị chấn thương và tôi muốn thử cậu ta. Thanh Bình đá trận đầu tiên không tốt nên Bình cần được đá để có sự tự tin hơn. Với trường hợp Thành Lương thì anh ta vào sân để giúp đội tuyển U23 Việt Nam đá giãn biên nhiều hơn”.

Chứng kiến các học trò chơi chuyệch choạc ở hiệp 1, ông Calisto đã phải “chấn chỉnh” quân nhà trong giờ nghỉ giải lao. Tuy nhiên, thuyền trưởng người Bồ Đào Nha đã không tiết lộ chuyện ông đã nói những gì để thúc giục các học trò chơi khởi sắc trong hiệp 2.

Điều duy nhất HLV Calisto có thể “bật mí” với cánh phóng viên là ông đã phát cáu trước cách chơi của đội nhà.

Với lý do tại sao lại “phát cáu” với các cầu thủ U23 Việt Nam ở giờ nghỉ giải lao, ông Calisto giải thích “Vì các cầu thủ tôi thi đấu phải giành chiến thắng, họ cần chơi thông minh hơn, không được đá có những tình huống ngớ ngẩn. Họ phải nhìn thấy trận đấu và tự điều chỉnh hệ thống chiến thuật khi ở trên sân”.

Vượt qua được U23 Đông Timor với chiến thắng không mấy thuyết phục, U23 Việt Nam chuẩn bị bước ngay vào cuộc chiến với U23 Malaysia (ngày 6/12).

Hiện U23 Việt Nam đang dẫn đầu bảng A (cùng được 4 điểm như U23 Thái Lan khi hai đội đều có 1 trận thắng, 1 trận hòa, cùng có hiệu số bàn thắng thua là 4/1). Ông Calisto đã tính đến cục diện sắp tới: “Chúng ta có thể thắng, hòa, hoặc thua khi gặp U23 Malaysia. Nếu U23 Việt Nam thắng, mọi chuyện xem như xong. Nếu đội thua thì cơ hội đi tiếp cũng chấm hết. Nếu hai đội hòa thì chúng ta còn phải chờ đến trận cuối cùng”.

Ông Calisto còn nhận định: “U23 Malaysia là một đội mạnh. Họ có nhiều tuyển thủ Quốc gia trong đội hình. U23 Malaysia có nhiều cầu thủ to hơn chúng tôi nên khâu chống bóng bổng với các cầu thủ Việt Nam sẽ là vấn đề. Hàng phòng ngự U23 Malaysia tương đối khó đoán, còn trên hàng công họ có 2 tiền đạo rất nhanh nhẹn. Cầu thủ đá biên phải của U23 Malaysia chơi mạnh mẽ và có kỹ thuật tốt. Vì vậy, đây là trận đấu không dễ dàng với U23 Việt Nam”.